里夫基金会的历史
高光时刻
照片由蒂莫西格林菲尔德桑德斯拍摄
克里斯托弗与丹娜里夫基金会的历史可以追溯到1982年,那一年一名年仅17岁的新泽西州的高中生亨利施蒂费尔因遭遇车祸而瘫痪。
最初由社区发起的施特费尔瘫痪研究基金会很快发展壮大,成为美国瘫痪协会(American Paralysis Association, APA),由他们资助的组织都连结着同一个特殊使命:向一个传统观念发起挑战 — 脊髓一旦受伤,便不可能修复或痊愈。
APA 的创始人坚信,只要研究学者和神经学家共同努力,一定会找到连接和再生致瘫的受损神经和细胞的方法。
1995 年,当克里斯托弗里夫受伤时,APA 是他和丹娜最先求助的组织之一。 正如克里斯托弗所说,“我一直是我所信仰事业的革命者。这一次,事业找到了我。” 到 1999 年,APA 和克里斯托弗的基金会合并为克里斯托弗里夫基金会,在丹娜于 2006 年 3 月英年早逝后,该基金会将她的名字并入其中,改名为克里斯托弗与丹娜里夫基金会。
钢铁之躯
克里斯托弗里夫于1952年9月25日出生于纽约市。1955年,他和家人搬到了新泽西州的普林斯顿,在那里他度过了无忧无虑的童年。之后,克里斯托弗被康奈尔大学录取,然后进入朱利亚德戏剧学院继续深造。
克里斯托弗的戏剧天赋使他在戏剧、电视和银幕上崭露头角,他陆续接演了许多角色。为全世界所知的当属他在《超人》中饰演的这个无法超越的角色,但认识他的人都知道他不仅仅是一名出色的演员。
克里斯托弗里夫是一位慈爱的父亲,一位非凡的丈夫,一位人权民主人士,一位狂热的冒险家,一位环保主义者,一位作家,一位导演,一位多才多艺的钢琴家。他还是一位曾两次独自横渡大西洋的飞行员,一位横扫滑雪、驾驶、潜水、网球和独自划独木舟拓荒的跨界户外爱好者。
1985年,33岁的克里斯托弗开始接触骑马,并于1989年开始参加马术越野障碍赛的专项比赛。
1995年5月27日
在那些经历过的人看来,一瞬间发生的事情就像是慢镜头回放一样。健硕的克里斯托弗·里夫,就在这样的一瞬间,由于严重的脊髓损伤而导致瘫痪。他清醒后第一个想法是,如果他死了,也许对所有人都更好。
当丹娜对我轻吟 “ 你还是那个你,我爱你。” 对我来说,这不仅仅是个人的承诺和坚定的信仰。从某种意义上来说,这是肯定婚姻和家庭是一切中心,如果两者都坚不可摧,那么你的世界也是如此。
– 克里斯托弗·里夫
带着这些话,克里斯托弗选择了活下去。经过数月艰苦的康复和治疗,克里斯托弗回到家中,发现自己的生活如此熟悉,却又完全陌生。
“我开始面对我的新生活。1995年的感恩节,我回家与家人共度这一天。在回来的车道上,当我再次看到我们的房子时,我再也抑制不住眼泪,丹娜抱住了我。在餐桌上,当我们每个人依次说出要感谢什么时, 3 岁的威尔说,‘爸爸’。”
新征程
所有与克里斯托弗有过交集的人都能够感受到他的慷慨和无私,他对工作的热忱和他选择的生活方式向我们所有人传达了他的勇敢。 没有人想到他会成为脊髓损伤的代言人,但他知道他可以为了让更广泛的特殊群体受益而做出更大贡献。
“我觉得我需要做些什么——不仅仅是为了我自己,也是为了所有处于同样处境的人。即使我想忘记,我也一辈子都无法忘记我在复建期间遇到的那些病人。我看到了他们太多的挣扎和痛苦。我不能就此回家,把余下生命留给我自己和我的家庭,而忽略了大局。”
回家后不久,他就想方设法利用自己的名气、影响力和发言权来推动科学界更快、更深入的研究和发展;帮助患者社区的意见得到重视,改善他们的生活质量;并提议立法者增加脊髓损伤研究的联邦资金。
探索生命质量与科学研究
克里斯托弗用他的勇气、决心、国际知名度以及“没有不可能”的信念挑战了传统观念,发起了一场翻天覆地的变革。
在他的带领下,克里斯托弗与丹娜里夫基金会诞生,并且规模呈指数级扩增,而因此重塑了脊髓修复研究的世界。在他的指导下,里夫基金会的研究项目增加了两倍,从非常基础的科学领域(分子和细胞研究)到临床应用(疗法试验以及向患者提供有前景的疗法)。研究经费几乎跟不上科学发展的势头。
克里斯多弗以患者权益倡导者的身份出现在国会面前,努力呼吁增加联邦层面的研究经费和对瘫痪人群的重视。在积极推进研究的同时,丹娜里夫创立了“生活质量补助金计划”,以资助那些致力于提高残障人士日常生活质量的组织。
为了提高每个个体的生活质量,克里斯托弗与丹娜共同创立了瘫痪资源中心 (PRC),并首次向全世界揭秘瘫痪人群的世界,例如前沿研究工作的最新进展、适用设备和社区群体的资源、有关保险和政府机构的政策规定。从未有过像克里斯托弗与丹娜这样的团队——无论是在专业上还是个人上,如此受人尊敬和爱戴。
超级英雄永垂不朽
克里斯托弗通过里夫基金会留下的遗产是永垂不朽的。一个在最后十年里一直依靠呼吸机维持生命的四肢瘫痪的人,能够如此改变世界,令人肃然起敬。因此,不论过去还是现在,他都是伟大的英雄。
“当第一部超人电影上映的时候,我接受了几十个采访来宣传电源。最常见的问题是:什么是英雄?我的答案是,英雄是不考虑后果而做出勇敢行动的人。现在我对英雄的定义是完全不同的。我认为英雄是一个个普通的个体,在重重障碍中找到了坚持和忍耐的力量。他们是真正的英雄,支持他们的家人和朋友同样是英雄。”
克里斯托弗里夫于 2004 年 10 月 10 日去世,年仅 52 岁。当时全世界都在哀悼他的英年早逝,他为我们每个人留下的记忆还历历在目。
每年十月,在我们纪念他的逝世周年时,我们都共识:没有人比克里斯托弗里夫更能代表真正的英雄。找到脊髓损伤的治愈和治疗方法,这是前所未有的希望和前景。
克里斯托弗给我们留下了无数宝贵财富,他的不朽精神正是我们肩负全世界数百万的瘫痪人士继续他的旅程,扛起重任,团结一致,共同前进,无所畏惧。